La cérémonie de restitution du camp Geille de Ouakam, ce jeudi 17 juillet 2025, a marqué la fin de la présence militaire permanente de la France au Sénégal, scellant ainsi une page importante de l’histoire commune entre les deux pays. Le drapeau sénégalais a été hissé en lieu et place de la bannière tricolore, en présence de hauts responsables militaires, diplomates, et dignitaires de la communauté Lebou.
À cette occasion, le général de corps d’armée Mbaye Cissé, chef d’état-major général des armées sénégalaises, a affirmé la volonté du Sénégal de bâtir un nouveau cadre de coopération militaire, fondé sur le respect mutuel et la souveraineté. « Les armées sénégalaises entendent consolider les nombreux acquis engrangés sur le chemin de l’autonomie stratégique », a-t-il déclaré.
Ce tournant historique résulte de mois de discussions fraternelles entre Dakar et Paris. Le général Cissé a précisé que le futur partenariat portera sur la formation, l’entraînement, l’instruction et d’autres domaines jugés stratégiques pour les forces sénégalaises. Il a salué l’empreinte historique de la coopération franco-sénégalaise tout en appelant à “tourner une page” pour en écrire une nouvelle, plus équilibrée.
De son côté, le général de division Pascal Ianni, commandant du Commandement français pour l’Afrique, a souligné que ce retrait ne marque pas une rupture mais une “évolution profonde” vers un partenariat renouvelé. « Ce site historique témoigne de la relation spéciale entre nos deux armées », a-t-il affirmé, rappelant que le camp Geille, établi en 1920, a été l’un des piliers de la présence aérienne française en Afrique.
Le général Ianni a également retracé l’historique des accords de défense post-indépendance, notamment celui de 1974, jusqu’à la création des Éléments français au Sénégal (EFS) en 2011, puis leur redéfinition en 2012. Cette mission, axée sur la formation et la coopération régionale, s’achève aujourd’hui, ouvrant la voie à de nouvelles formes de collaboration.
La cérémonie s’est conclue par la remise symbolique des clés du camp au général Mbaye Cissé, actant la restitution complète des installations militaires françaises aux autorités sénégalaises.
