Karl Deisseroth, Peter Hegemann et Georg Nagel sont récompensés « pour leurs découvertes concernant les canaux ioniques photosensibles et l’optogénétique », une méthode qui permet de montrer comment les cellules nerveuses façonnent les souvenirs, les émotions et les comportements dans le cerveau. Karl Deisseroth est de nationalité américaine, Peter Hegemann et Georg Nagel, allemande.