Le Comité d’organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 a levé le voile, ce vendredi 31 octobre, sur la mascotte officielle de l’événement : Ayo, un jeune lion porteur de l’esprit et des valeurs du continent africain.
Présenté lors de la cérémonie marquant le compte à rebours d’un an avant les premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse organisés en Afrique, Ayo a immédiatement conquis le public sénégalais par son énergie et son sourire communicatif.
Né au Sénégal, la Terre de la Teranga, Ayo n’est pas un lion comme les autres. Selon le comité d’organisation, il « incarne l’âme joyeuse et courageuse de la jeunesse africaine, symbole d’élan, de fierté, d’hospitalité et d’unité dans la diversité ».
Son apparence est riche en symboles : sa crinière évoque les couleurs et la vitalité du continent africain, tandis qu’il porte fièrement le Tingandé, un chapeau traditionnel du peuple peul, présent dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest. Dans sa main, il tient un djembé, instrument emblématique des rythmes et de la convivialité africains.
À travers Ayo, le Sénégal souhaite offrir au monde l’image d’une jeunesse créative, ouverte et résolument tournée vers l’avenir. Dans un an, Dakar accueillera des milliers de jeunes athlètes venus des quatre coins du globe, sous le regard bienveillant de ce lion porteur d’espoir et de fierté.
