Le président américain, qui venait juste d’annoncer une relance immédiate des essais d’armes nucléaires, a qualifié son homologue de « redoutable négociateur » tout en disant s’attendre à une rencontre « très réussie », au moment de débuter ses entretiens avec son homologue chinois en Corée du Sud. Xi Jinping a lui dit que c’était « un plaisir de revoir » Donald Trump, alors que les deux hommes posaient pour les photographes dans un austère bâtiment de l’aéroport de Busan. Selon le président chinois, « La Chine et les États-Unis peuvent assumer conjointement leurs responsabilités de grandes puissances et travailler ensemble à la réalisation de projets plus ambitieux et concrets, pour le bien de nos deux pays et du monde entier ».

Les deux dirigeants ont ensuite entamé une réunion bilatérale avec leurs délégations. Donald Trump n’a pas répondu à une journaliste qui lui demandait de commenter sa toute fraîche et surprenante annonce nucléaire. Il a ordonné à son ministère de la Défense de « commencer à tester » les armes nucléaires des États-Unis, après que son homologue russe Vladimir Poutine l’a défié avec un test d’un drone sous-marin à capacité nucléaire. « Les États-Unis possèdent plus d’armes nucléaires que tout autre pays », a-t-il souligné sur son réseau Truth Social. « La Russie arrive en deuxième position et la Chine loin derrière en troisième, mais elle rattrapera son retard d’ici cinq ans ».

De quoi poser un rapport de forces, juste avant de s’attabler pour tenter de finaliser une trêve commerciale préparée par les conseillers américains et chinois ces derniers jours. Les deux dirigeants se connaissent bien pour s’être vus vus cinq fois pendant le premier mandat du républicain, mais leur dernière entrevue remonte à 2019. Depuis, la rivalité entre les deux superpuissances n’a fait que s’intensifier et surtout Donald Trump, revenu au pouvoir en janvier, a déclenché une radicale offensive protectionniste, au service de son idéologie « L’Amérique d’abord ».

Terres rares et soja

Le président américain a déjà laissé entrevoir une baisse des droits de douane américains qui avaient été imposés à la Chine en raison de sa contribution, selon Washington, aux ravages causés par le trafic de fentanyl aux États-Unis. En contrepartie, Pékin pourrait accepter de retarder l’application de ses restrictions à l’exportation de terres rares, matériaux indispensables à l’industrie (automobile, smartphones, armement) sur lesquels la Chine exerce un quasi-monopole. Selon le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, le géant asiatique envisageait également de reprendre ses achats de soja aux États-Unis, un sujet sensible politiquement à l’heure où les agriculteurs américains souffrent.

Ce sommet arrive après quelques semaines particulièrement mouvementées. Le 19 septembre, Donald Trump annonçait une prochaine rencontre avec son homologue chinois, après une conversation téléphonique « très productive ». Puis les sujets de friction se sont accumulés, jusqu’à celui qui fait sortir le président américain de ses gonds : la décision le 9 octobre par Pékin de restreindre ses exportations de terres rares, au risque de compromettre le grand programme de réindustrialisation du locataire de la Maison Blanche.

Le milliardaire new-yorkais, dénonçant une manœuvre « hostile », avait menacé d’imposer des surtaxes douanières écrasantes et de bouder la rencontre. Avant de se radoucir, dans l’une des volte-face dont il a l’habitude.

Objectif : apaiser les tensions

L’accord commercial en gestation ne réglera pas les contentieux de fond entre les deux puissances, qui sont économiques, mais aussi stratégiques. Donald Trump voit d’un mauvais œil les manœuvres diplomatiques de son homologue chinois pour rallier les grands pays émergents et il s’est plusieurs fois irrité des liens entre la Chine et la Russie.

Mais le président américain a aussi intérêt, politiquement, à annoncer l’un de ces « deals » dont il raffole alors qu’il est empêtré chez lui dans une crise budgétaire prolongée. La rencontre avec Xi Jinping conclut, sur une note beaucoup plus sobre, une tournée asiatique qui l’a vu accueilli avec tous les égards en Malaisie, au Japon et en Corée du Sud, avec des cadeaux fastueux et des promesses de gigantesques investissements aux États-Unis.

Après 1h40 d’entretiens, Donald Trump a quitté la Corée du Sud. Les dirigeants des deux plus grandes économies du monde se sont serré la main à l’issue de leurs entretiens, mais n’ont pas fait de déclaration aux médias.

Sur les écrans géants autour de la place Tiananmen, mercredi 3 septembre, des symboles de paix érigés de part et d’autre, mais aussi des milliers de drapeaux chinois rouges distribués à la foule, brandis, dès que possible, telle une vague d’ovation à la gloire de la nation chinoise.

Pour cet immense parade, le pouvoir chinois mise sur la solennité et le spectacle : chars, avions et missiles défilent, sur la place Tiananmen. M. Xi, debout dans sa voiture à toit ouvrant descendant l’avenue de la Paix éternelle, passe les troupes en revue en répondant à leur salut martial, rapporte notre correspondante à Pékin, Clea Broadhurst. « La renaissance de la nation chinoise est inarrêtable et la noble cause de la paix et du développement de l’humanité triomphera assurément », a-t-il proclamé dans un discours. 

Dans les tribunes, l’image est déjà écrite : le président chinois entouré de Vladimir Poutine et de Kim Jong-un. Une première apparition publique commune qui incarne, selon plusieurs analystes, un « axe des autocraties » face à l’Occident. Une photo très calibrée, destinée à frapper les esprits.

Sur le plan intérieur, l’événement est aussi scruté comme un test politique. Depuis 2015, Xi Jinping a resserré son emprise sur le Parti et l’armée de Chine. Toute absence remarquée parmi les hauts gradés, en particulier des généraux soupçonnés de corruption, sera interprétée comme un signe de purge.

Une armée en devenir

La parade, présentée comme une véritable démonstration de force, mobilise 100 000 soldats sur l’avenue Chang’an, surnommée les « Champs-Élysées de Pékin ». L’arsenal présenté est impressionnant : missiles balistiques intercontinentaux, missiles antinavires, avions furtifs J-20, drones en grand nombre. Le porte-avions Fujian pourrait même être officiellement mis en service, symbole d’une marine qui, depuis 2020, a dépassé la flotte américaine en nombre de navires. Pékin devrait également dévoiler ses nouveaux missiles Ying Ji, capables de cibler les porte-avions américains autour de Taïwan – un message sans équivoque adressé à Washington et à ses alliés.

Mais gare aux illusions d’optiques. Si l’Armée populaire de libération (APL) a connu en vingt ans une modernisation spectaculaire, elle n’a pas combattu depuis plus de 40 ans et n’a donc encore jamais démontré sa valeur à l’épreuve du feu. Par ailleurs, si elle réduit progressivement l’écart avec les États-Unis dans l’espace et dans les airs, la Chine reste encore loin derrière en mer : sa flotte de sous-marins repose en grande partie sur des modèles diesel bruyants et obsolètes. 

Et les armements ne font pas tout, la qualité de l’encadrement reste la clé de voute d’une armée aguerrie. Les experts militaires s’interrogent sur la valeur de la chaine de commandement de chinoise. En 2024, deux ministres de la Défense sont tombés coup sur coup, victimes de purges et de campagnes anticorruption.

L’épopée de la « résistance » mise en scène 

Enfin, place à l’histoire officielle : le récit glorifiera le rôle du Parti communiste dans la défaite du Japon. Musiciens et chorégraphie géante mettront en scène l’épopée de la « résistance » : un spectacle pensé pour impressionner à la fois la population chinoise et les partenaires du régime.

La fanfare militaire comptera 80 clairons symbolisant les années écoulées depuis 1945, selon la télévision d’État CCTV. La présence de 14 formations de musiciens symbolisera le nombre d’années de guerre, conformément à l’histoire officielle du Parti communiste chinois qui fait démarrer le conflit en 1931.

Les spectateurs de la place Tiananmen seront assis sur des chaises vertes, rouges et dorées, symbolisant respectivement la terre, le sang versé par le peuple et la paix, selon CCTV. Mais pour la plupart des Chinois, c’est devant la télévision que s’est vécue la parade. Certains se sont retrouvés dans une petite laverie du centre de Pékin, transformée le temps d’un matin en salle de projection improvisée, comme constate notre correspondante Clea Broadhurst. 

« C’est extrêmement important, ce n’est que lorsque le pays est fort que le peuple peut vivre en paix, exprime avec fierté un vétéran au visage marqué. Un défilé militaire n’est pas seulement un spectacle pour le public : il rassure les citoyens ordinaires et inspire la jeune génération à poursuivre notre mission et à construire un pays encore meilleur. En tant qu’ancien combattant, j’éprouve une fierté sincère du fond du cœur ».

À ses côtés, une femme âgée se tient droite sur sa chaise. Elle se sent rassurée devant ce spectacle : « Je pense que cela montre au monde entier que la Chine est désormais forte, que nous sommes très unis et que notre armée est puissante. Mais cela ne signifie pas que nous voulons faire la guerre, c’est pour que tout le monde sache que nous pouvons nous protéger et que nous n’avons pas peur d’être intimidés ».

Et la jeune génération, elle aussi, se projette dans ce défilé. « J’ai trouvé cela assez impressionnant, surtout en voyant toutes ces formations bien organisées et ces équipements sophistiqués. Cela m’a donné le sentiment d’avoir une mission, comme si moi aussi, je devais apporter ma contribution au pays. Je ressens de la fierté et un sentiment de responsabilité ».

Les Européens absents de la parade militaire

À Pékin, vingt-sept chefs d’État et de gouvernement assistent au défilé militaire qui se veut monumental, mais du côté des Européens, beaucoup ont décidé de ne pas y participer. 

Parmi les dirigeants de l’Union européenne, le Premier ministre slovaque Robert Fico fait cavalier seul. Les autres sont aux abonnés absents dans les tribunes d’honneur sur la place Tiananmen. Une manière de préserver un semblant de front uni pour envoyer ce message à la Chine : impossible de s’assoir aux côtés du président russe Vladimir Poutine, à l’origine de la guerre en Ukraine. Bruxelles n’aurait pas donné des instructions contraignantes, écrit le quotidien hongkongais South China Morning Post, mais même la plupart des ambassadeurs auraient décliné l’invitation. 

Cette ligne prudente n’étonne pas, tant les relations sont tendues dans tous les domaines. Lors d’un sommet récent à Pékin, le président du Conseil européen, Antonio Costa, et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, n’avaient pas hésité à critiquer la surproduction industrielle chinoise et le soutien de la Chine à la Russie. Pékin est accusé d’alimenter la machine de guerre avec la vente de pièces qui peuvent servir à la production d’armes. 

RFI

L’actualité de la semaine est dominée par la photo-souvenir entre Ousmane Sonko, le Premier ministre sénégalais, en col Mao, et Xi Jinping, le président chinois, dans un costume-cravate tout ce qu’il y a d’universel. Bien entendu, les groupies du président de PASTEF se déchaînent sur les réseaux sociaux et ne reculent devant aucun superlatif pour magnifier la poignée de mains qui leur semble aussi historique que la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb.
J’en tombe à la renverse : c’est en Chine que l’on peut décrocher un accord avec Mercedes, une multinationale d’origine allemande, pour implanter au Sénégal une usine de montage de camions militaires.
Je dois avoir des problèmes de difficultés avec la géographie.
Ne pinaillons pas. Le voyage du Premier ministre Ousmane Sonko fait beaucoup de bruit, surtout lorsque les esprits chagrins se mettent à railler un Premier ministre sénégalais qui se fait recevoir par un gouverneur de province chinois.
Rien à voir avec le saut de grenouille du président Bassirou Diomaye Faye dans l’Empire du Milieu, en septembre 2024, durant lequel il co-préside le Forum de Coopération Chine-Afrique… De la gnognotte, apparemment, aux yeux du peuple des 54 %.
Pour rappel, c’est en 1971 que la Chine et le Sénégal établissent des relations diplomatiques. S’il y en a qui ne sont pas au courant, c’est sans doute parce qu’ils n’étaient pas encore nés ?
La coopération sino-sénégalaise permettra, entre autres, l’envoi d’une dizaine d’équipes médicales et l’érection de l’Hôpital Silence en Casamance qui voit affluer même des gens des pays voisins tant la médecine chinoise acquiert la réputation d’être miraculeuse. Bien entendu, tous les chefs d’État sénégalais, depuis lors, visitent la Chine.

La réciproque n’est pas vraiment de mise. Il n’en viendra que deux au Sénégal : Hu Jintao, le premier, en février 2009, sous Wade auquel il rend la politesse avant d’aller à Maurice et en Tanzanie. Pour l’occasion, l’héritier de Mao sort son carnet de chèques et ne lésine pas sur les moyens : sept milliards de francs CFA pour acheter à la SUNEOR dix mille tonnes d’arachide ; un prêt de onze milliards CFA pour renouveler le parc automobile ; et, enfin, vingt-cinq milliards CFA pour le réseau de communication.
Il faut dire que la Chine vient alors de reprendre ses relations diplomatiques avec le Sénégal après les avoir rompues lorsque notre pays choisit de reconnaître Taïwan en 1996. Une affaire aussi glauque qu’opaque où il sera question de pots-de-vin et autres joyeusetés qui finiront par faire jeter le président taïwanais en prison.

Le fameux « don » de sept milliards de francs CFA au président Wade que celui-ci annonce en plein conseil des ministres finira par une cérémonie officielle de distribution de chèques à différents départements par son Premier ministre Macky Sall devant des caméras, et les allusions fines de l’opposant Idrissa Seck sur un mystérieux compte bancaire à Chypre.
Et puis, on apprend avec stupeur que quand les Taïwanais partent alors de chez eux pour venir au Sénégal, ils quittent chez eux pour aller chez eux. C’est une sulfureuse affaire de trafic de passeports diplomatiques qui nous informe, révélée à la suite de la découverte d’un cadavre chinois dans la Seine, à Paris, qui en est aussi titulaire qu’un haut fonctionnaire de chez nous.
On s’égare…

Bref, tout ceci est derrière nous à compter du 25 octobre 2005 et c’est officialisé par un communiqué : les deux pays se refont des mamours et le Grand Théâtre, le Musée des Civilisations noires, un hôpital, l’arène nationale commencent à sortir de terre.
Raison de la visite de chantier du p’tit Timonier de Pékin en cette année 2009.
Il faut attendre neuf interminables années, en juillet 2018, pour qu’un président chinois foule à nouveau le sol sénégalais : Xi Jinping passe par Dakar pour visiter ses chantiers, signer des accords de coopération, lâcher des chèques avant de reprendre l’avion pour d’autres cieux plus cléments, comme ceux du Rwanda.
Tout ceci n’est rien comparé à l’expédition exploratrice de l’équipe gouvernementale la semaine passée en Chine : la coopération sino-sénégalaise vient de connaître un tournant unique dans l’Histoire.
Défense de ricaner.
Après donc tout le tintamarre du voyage du Premier ministre au pays du thé vert, alors qu’on espère reprendre notre souffle, ne voilà-t-il pas que la Cour Suprême renvoie ses avocats à leurs chères études dans l’affaire de diffamation contre Mame Mbaye Niang et les vingt-neuf milliards CFA du PRODAC.
Tremblement de terre : les six mois avec sursis et les dommages et intérêts de deux cents millions à verser à Mame Mbaye Niang sont définitifs. Bien entendu, le Premier ministre n’est pas homme à se laisser faire… Il donne rendez-vous aux groupies de PASTEF pour éclairer leurs lanternes.
Tout de blanc vêtu, après un briefing sur « la révolution en marche » par son plan de redressement avec son retour de l’Empire du Milieu, il attaque l’affaire PRODAC : il a le dossier sur sa table ; d’ailleurs, il l’exhibe devant les caméras et annonce une contre-attaque de ses avocats dès le lendemain.
On en oublie presque que le président de la République, Bassirou Diomaye Faye, participe à Séville à une rencontre sur la gouvernance du monde, donc, trois fois rien…

Le doute raisonnable n’habite pas une seconde le Premier ministre : ce sont juste les prolongations du complot de Macky Sall pour empêcher sa candidature en 2024 ; d’ailleurs, il va falloir repasser devant les juges concernant toutes les accusations dont il est victime depuis 2021 et ils devront « prendre leurs responsabilités » concernant les accusations d’appels à l’insurrection et de viols.
On pourrait affirmer, sans vexer personne, que ça ne manque pas de Sweet dans les idées ? Je dis ça, je dis rien…

Le tête-à-tête avec Li Qiang est prévu à 10h, suivi à 11h par l’audience avec le président Xi Jinping. Ces rencontres marquent l’apogée diplomatique du séjour chinois d’Ousmane Sonko, qui effectue là sa première visite officielle hors du continent africain depuis sa nomination à la tête du gouvernement le 5 avril 2024.